Soledad, vejez y muerte: el trinomio del miedo de los adultos mayores

            Según estudiosos del tema, la soledad, la vejez  y la muerte son             las causas que  mayor  temor producen a los adultos mayores. También uno de los miedos más comunes en los padres es dejar de ser  importantes para sus hijos, más aún, que éstos se independicen  y se olviden de ellos, como ocurre comúnmente en la actualidad.
             Para evitar el impacto del mayor silencio  que se produce en la casa, conocido como “síndrome del nido vacío”, los sicólogos y estudiosos del tema recomiendan a los padres  cultivar las relaciones sociales  y realizar actividades placenteras . Además , 
           que la alegría  en la vejez se puede potenciar mediante el recuerdo de grandes amistades, de éxitos profesionales, como también dándose metas y objetivos que estimules y hagan más agradable la rutina.
               ¿QUÉ ES EL MIEDO?
              La Real Academia  de la Lengua Española  lo define  como “la perturbación del ánimo por un riesgo o daño real o imaginario”.  Se dice que el miedo es un sentimiento inherente al ser humano, desde que nace hasta la muerte, por lo que es importante saber convivir con él y aceptar que siempre nos acompañará, en cualquier acción o decisión que tomemos. Se estima como necesario, porque es un mecanismo de defensa, una forma de autoprotección ante cualquier situación de peligro.
          Se sostiene que no hay  una fórmula definitiva para vencer el miedo, porque se trata de una alteración del ánimo que produce angustia ante un peligro o un eventual peligro de sobrevivencia, que pone en alerta a las personas y a los animales, frente a una amenaza.
           El miedo o temor es una emoción caracterizada por una intensa sensación desagradable provocada por la percepción de un peligro real o supuesto, presente o futuro, incluso pasado. La máxima expresión del miedo es el terror, que también está relacionado con la ansiedad.
           Existe el miedo real, cuando corresponde a una amenaza; y el miedo neurótico, cuando éste no tiene relación con el peligro. Ambos miedos, real  y neurótico, fueron definidos por Segmund Freud, en su teoría del miedo.
            MECANISMOS QUE DESATA EL MIEDO
           El mecanismo que desata el miedo se encuentra en las personas y en los animales, en el cerebro reptiliano, que es el que regula las acciones esenciales para la sobrevivencia, como respirar, comer, y el sistema límbico, que regula las emociones.
           Todo el sistema señalado es el que revisa en forma constante, incluso durante el sueño, la información que recibe de los sentidos y  lo hace mediante la llamada “Amígdola cerebral”, la que controla las emociones básicas, como el miedo y el afecto ,y se  encarga de localizar la fuente del peligro.
            Cuando la amígdola se activa se desencadena la sensación de miedo y ansiedad, y la respuesta puede ser de huída o el enfrentamiento o la paralización.
           Se dice que la extirpación de la amígdola puede eliminar el miedo en los animales, pero no en los humanos, a  los cuales solo les puede cambiar su personalidad y hacerlos más tranquilos.
            EFECTOS QUE PUEDE PRODUCIR EL MIEDO
            Según los estudios que se han hecho sobre el miedo, son varios los efectos o trastornos que éste sentimiento, inherente al ser humano, puede producir en las personas, puesto que produce cambios fisiológicos inmediatos. Entre ellos, el incremento del metabolismo celular; aumento de la presión arterial  de la glucosa en sangre, de la actividad cerebral. El corazón bombeará  a gran velocidad, para llevar  hormonas a las células, especialmente adrenalina. Se dilatan las pupilas para facilitar la administración de luz.
            Los efectos señalados pueden provocar taquicardia, sudoración, temblores, paralización, pérdida de control sobre la conducta, falta de armonía en los riñones, lo que puede hacer que la persona se orine involuntariamente. Pero todo eso  facilita la respuesta del individuo ante el peligro. En caso de un miedo intenso o trauma, éste puede quedar fijado  en la memoria.
            Los miedos se consideran como algo completamente natural, y que pueden ser superables. Para lograrlo, se dice que requiere  dar algunos pasos: Primero, admitir que se tiene miedos; saber cuáles son  y definir cuál es el principal.
             LOS MIEDOS MÁS COMUNES
             Existen muchos tipos de miedos. Se dice que los más comunes son los siguientes:
            - Miedo a la muerte. Se considera el principal de todos, por el temor a lo desconocido, al no saber que hay después de la vida.
            - Miedo a la soledad. Temor a estar solo, lo que  hace que se busque la compañía de otros.
           - Miedo a enfermarse y a los dolores.
            - Miedo a perder  un ser querido.
            - Miedo al futuro, al cambio, al rechazo.
            - Miedo a la crítica y a hacer el ridículo (puede producir terror dar una opinión).
           - Miedo a la pobreza y a perder bienes materiales, lo que puede llevar a la persona a la inseguridad.
          -Miedo a enamorarse y a casarse, por temor a perder la libertad.